Fuxi (伏羲) ou parfois appelé Paoxi (庖犧) est considéré comme le premier des Trois Augustes (Sanhuang 三皇). Il n’a pas créé le monde, mais il a enseigné aux humains comment vivre en société.
L’origine de Fuxi
Les textes anciens ne donnent pas une origine unique à Fuxi. Plusieurs traditions le relient au mont Kunlun 崑崙山, montagne des immortels située à l’ouest du monde, et le présentent avec Nüwa sous la forme de corps de serpent entrelacés. Cette image symbolise l’union du ciel et de la terre, du yin et du yang.
D’autres récits le situent dans la région du Fleuve Jaune. Le Huainanzi et des traditions postérieures l’associent à des lieux différents selon les versions. Son apparence mi-humaine, mi-serpent indique dans tous les cas sa nature à la fois divine et terrestre.
« 昔者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。 »
Autrefois, quand Pao Xi régnait sur le monde, il observait en haut les images du ciel et en bas les modèles de la terre.
Yijing 易經, Xici zhuan 系辞传
Les inventions de Fuxi
Fuxi est crédité de plusieurs inventions fondatrices de la civilisation chinoise. Les textes ne sont pas toujours d’accord sur l’ordre ou l’importance de chacune, mais un noyau stable se dégage.
- La chasse et la pêche. Avant Fuxi, les humains ne savaient pas capturer les animaux ou les poissons. Fuxi leur enseigna à tendre des filets et à fabriquer des pièges. Le Yi Jing mentionne qu’il « tendit des filets pour la chasse et la pêche ».
- L’élevage. Toujours selon les traditions qui lui sont attribuées, Fuxi apprit aux hommes à domestiquer certains animaux. Il est associé à l’organisation de l’élevage et à la transformation d’une vie sauvage en vie réglée.
- Le mariage. Fuxi institua le mariage et fixa des règles d’union entre les sexes. Dans les récits mythiques, cela marque le passage d’un monde indifférencié à une société organisée.
- Les instruments de musique. Certaines traditions lui attribuent le premier qin 琴, la cithare. la musique est un moyen d’harmoniser les comportements humains avec l’ordre du monde.
« 伏羲作瑟 »
Fuxi fabriqua le SE [instrument à cordes].
tradition ancienne rapportée dans les sources sur les inventions culturelles de Fuxi
L’invention des trigrammes
L’acte le plus célèbre de Fuxi est l’invention des huit trigrammes (bagua 八卦), qui sont à la base du Yijing 易經, l’un des textes les plus importants de la pensée chinoise.
Selon la tradition, Fuxi observa les motifs du ciel et les formes de la terre. Il regarda les oiseaux et les bêtes, les arbres et les plantes. Puis il traça huit signes, chacun composé de trois lignes brisées ou continues.
Les lignes continues représentent le yang : le ciel, la lumière, l’activité.
Les lignes brisées représentent le yin : la terre, l’obscurité, la réceptivité.
Les huit trigrammes correspondent aux directions du monde et à de grands ensembles naturels : ciel, terre, eau, feu, tonnerre, vent, montagne et marais.
« 伏羲氏仰观象于天，俯察法于地，始作八卦。 »
Fuxi observa les images du ciel et examina les formes de la terre ; il établit alors les huit trigrammes.
Yijing 易經, Xici zhuan 系辞传
L’harmonie entre Fuxi et Nüwa
Dans l’iconographie des Han, Fuxi et Nüwa sont souvent représentés ensemble. Leurs corps de serpent s’entrelacent et forment une image d’unité cosmique. Fuxi tient généralement une équerre, symbole du carré et de la terre. Nüwa tient un compas, symbole du cercle et du ciel.
Cette image résume une idée essentielle : le monde repose sur l’équilibre des contraires. Fuxi et Nüwa incarnent l’ordre du cosmos et l’origine de la civilisation humaine.
« 伏羲女娲，蛇身人首，二神相交。 »
Fuxi et Nüwa, à corps de serpent et tête humaine, s’unissent.
tradition ancienne reprise dans l’iconographie Han
Le saviez-vous ?
Le nom de Fuxi s’écrit de plusieurs manières dans les textes anciens : 伏羲, 伏犧, 庖犧, ou 宓羲. La forme 伏羲 est la plus courante. Son nom a été interprété de plusieurs façons selon les époques.
Selon certaines traditions, Fuxi régna pendant 115 ans. Il ouvre la lignée des souverains mythiques avec Shennong et l’Empereur Jaune.
le Yijing qui lui est associé n’a pas été rédigé par lui. Le texte actuel est le résultat d’une longue élaboration, mais l’idée des trigrammes est ancienne et antérieure à sa fixation écrite.
Fuxi est vénéré comme un ancêtre culturel dans plusieurs régions de Chine. Des temples lui sont dédiés, souvent en association avec Nüwa. Le plus connu se trouve à Tianshui, dans le Gansu, lieu traditionnellement lié à sa naissance.
Dans l’art chinois, Fuxi et Nüwa apparaissent fréquemment dans les tombes Han, sur des bas-reliefs, des briques peintes et des miroirs en bronze. Ces images avaient aussi une fonction protectrice.
Le système des trigrammes continue d’être utilisé et commenté aujourd’hui. Il intervient dans la philosophie, la médecine traditionnelle, le feng shui et certaines lectures symboliques modernes. Fuxi reste ainsi une figure centrale de la culture chinoise ancienne et de ses réinterprétations contemporaines.